Lapurtarren Itzulia a changé de braquet

Pour cette 3ème édition exclusivement réservée aux juniors, cette épreuve inscrite au calendrier régional avait cette année comme point de départ Lahonce pour cause de « foire au jambon »… de facilités de mise en place des véhicules suiveurs, mais aussi pour des raisons évidentes de protection de ces jeunes coureurs toujours impatients d’en découdre, d’autant plus qu’elle servait aussi de support pour les titres de Champions Départementaux 64 et 40, laissant supposer une course très animée.

Ils étaient donc 78 venus de toute l’Aquitaine, avec parmi eux 20 coureurs d’Hegoalde prêts à en découdre sur un parcours très sélectif de 92 km concocté par les co-organisateurs de l’Aviron Bayonnais et du SPUC Vélo.

Après un départ lancé relativement calme, la course s’anima à l’approche du 1er PC* histoire de se tester, mais aussi se positionner pour aborder 4 km plus loin à l’approche d’Hasparren la redoutable montée de 2 km à 8% vers le quartier Elizaberri marquant le 1er GPM* et l’enfilade des bosses de « Paxkoenia » qui occasionna de nombreuses cassures se faisant et se défaisant avant de basculer vers le bas Cambo, et la remontée à vive allure vers le centre-ville.

A ce stade crucial du premier tiers de la course et du profil à venir, la trentaine d’échappés aborda le 2ème PC de la journée sur les hauteurs de Larressore, PC disputé sans conviction… l’enjeu étant ailleurs. La stratégie étant de se réserver avant de « plonger » vers Espelette et Souraïde et le 2ème GPM situé au sommet de la route des crêtes pour un moment de répit en direction d’Arcangues / croix des Anglais / Ustaritz / Larressore / Souraïde.

Après un moment d’observation dans la montée de la carrière un petit groupe de 15 coureurs attaqua la descente, et la longue ligne droite vers le lac sans un regard vers le nouveau collège « Kattalin Elzalde » filant à 50 km/h vers le giratoire « Netto » / Amotz / Cherchebruit et le 3ème PC disputé par 3 coureurs qui en profitèrent pour créer un écart et s’échapper pour disputer le 3ème et dernier GPM de la journée situé en haut de St-Ignace (côté plâtrière) avec une avance au bas du col de 2 mn sur les poursuivants.

Après Lehenbiskai / Istillarte, la course prit une autre dimension avec les retours de l’espoir Espagnol de Durango Unai Moran Arantzabal accompagné de Aimar Fernandez de Irun revenant à vive allure sur Quentin Desbouis du « TEAM – U L H Limoges » qui à 3 Km du sommet de Lizarrieta pensait avoir fait le trou avec 2 mn d’avance pouvait croire à la victoire.

Mais c’était sans compter sur le retour époustouflant de Hernandez Reilhe Jan de Serres-Castet membre de l’équipe de France junior et équipier de ELLANDE – LARRONDE au tour de l’Abitibi 2024 au Canada qui fit une remontée extraordinaire sur les 3 échappés, franchissant la ligne d’arrivée avec 50 s d’avance…

Belle course de mouvement et d’engagement de tous ces jeunes coureurs et en particulier des 6 premiers avec de belles victoires en perceptive, et pour 3 d’entre eux une possible carrière de très haut niveau.

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Serge Lafitte le 23 avril 2025

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* « PC » = Point chaud

* « GPM » = Grand Prix Montagne